*****

Mistrzostwa Europy w Pi³ce No¿nej UEFA - 2012

Mecz Polska - Grecja, który odby³ siê 8 czerwca na Stadionie Narodowym w Warszawie, zainaugurowa³ UEFA EURO 2012, czyli fina³y mistrzostw Europy w pi³ce no¿nej. To ju¿ czternasta edycja tej imprezy.

Po raz pierwszy jej gospodarzami zosta³y Polska i Ukraina.

Mistrzostwa Europy w pi³ce no¿nej rozgrywaj± siê co cztery lata. Historyczny mecz, który rozpocz±³ eliminacje do pierwszego turnieju fina³owego odby³ siê 28 wrze¶nia 1958 roku w Moskwie. Zwi±zek Radziecki pokona³ wtedy Wêgry 3:1. Triumfator tego spotkania dotar³ do fina³u premierowej imprezy w 1960 roku, pokonuj±c w Pary¿u Jugos³awiê, po dogrywce 2:1.

Dwa pierwsze turnieje nosi³y jeszcze nazwê Pucharu Narodów Europy. Dopiero trzeci, w 1968 roku we W³oszech, otrzyma³ ju¿ oficjalne miano mistrzostw Europy. Pocz±tkowo, a¿ do 1976 roku, wystêpowa³y w nich tylko cztery reprezentacje.

Od 1980 roku ich liczbê zwiêkszono do o¶miu, a od 1996 roku do szesnastu. W kolejnym turnieju fina³owym, w 2016 roku, we Francji, zagraj± ju¿ 24 dru¿yny.

Najwiêksze sukcesy w mistrzostwach Europy odnosi³a reprezentacja Niemiec, triumfuj±c trzykrotnie (1972, 1980, 1996) i trzy razy awansuj±c do fina³u. Po dwa tytu³y na koncie maj±: Francja (1984, 2000) i Hiszpania (1964, 2008), po jednym: Zwi±zek Radziecki (1960), W³ochy (1968), Czechos³owacja (1976), Holandia (1988), Dania (1992) i Grecja (2004).

Reprezentacji Polski tylko raz uda³o siê zakwalifikowaæ do turnieju fina³owego, gdy w 2008 roku odbywa³ siê w Austrii i Szwajcarii. Niestety dru¿yna prowadzona przez holenderskiego trenera Leo Beenhakkera nie wysz³a z grupy. Teraz zespó³ selekcjonera Franciszka Smudy stanie przed szans± odniesienia pierwszego zwyciêstwa w fina³ach mistrzostw Europy i to podczas turnieju rozgrywanego w Polsce.

Decyzja o wyborze pañstw gospodarzy UEFA EURO 2012 zapad³a 18 kwietnia 2007 roku na posiedzeniu Komitetu Wykonawczego UEFA Unii Europejskich Zwi±zków Pi³karskich w walijskim Cardiff. Nastêpnie odby³y siê eliminacje do turnieju fina³owego, trwaj±ce od 11 sierpnia 2010 do 15 listopada 2011 roku, wy³aniaj±c 14 dru¿yn uzyskuj±cych prawo gry w fina³ach wraz z reprezentacjami Polski i Ukrainy (zwolnionymi ze startu w kwalifikacjach).

Podczas losowania w Kijowie, 2 grudnia 2011 roku, dokonano ich podzia³u na cztery grupy:
A: Polska, Grecja, Rosja, Czechy;
B: Holandia, Dania, Niemcy, Portugalia
C: Hiszpania, W³ochy, Irlandia, Chorwacja;
D: Ukraina, Szwecja, Francja, Anglia

Szesna¶cie reprezentacji bêdzie rywalizowa³o na o¶miu stadionach zbudowanych specjalnie na fina³y lub gruntownie z tej okazji zmodernizowanych, cztery z nich znajduj± siê w Polsce - w Warszawie, Gdañsku, Poznaniu i we Wroc³awiu - cztery pozosta³e na Ukrainie - w Kijowie, Doniecku, Charkowie i we Lwowie.

Po dwie najlepsze dru¿yny z ka¿dej z grup zakwalifikuj± siê do æwieræfina³ów, ich zwyciêzcy zmierz± siê w spotkaniach pó³fina³owych, o prawo gry w finale 1 lipca na Stadionie Olimpijskim w Kijowie. Tytu³u broniæ bêdzie reprezentacja Hiszpanii, która w decyduj±cym meczu ostatnich mistrzostw Europy w 2008 roku, pokona³a w Wiedniu Niemcy 1:0.

Zwyciêska dru¿yna otrzyma srebrny puchar nosz±cy imiê Henriego Delaunaya, inicjatora zorganizowania pi³karskich mistrzostw Europy i by³ego pierwszego sekretarza generalnego UEFA.

¬ród³o: NBP / dziennikarz sportowy Dariusz Kurowski